Vendome Copper & Brass Works: Πίσω από κάθε καλό μπέρμπον!

*του Ανδρέα Μπότσαρη

Ήθελα από καιρό να γράψω για αυτή την θρυλική εταιρία της βιομηχανίας του αμερικανικού ουίσκι με το χαρακτηριστικό λογότυπο. Το όνομά αυτής Vendome Copper & Brass Works.

Πιθανότατα να μην έχετε ακούσει ποτέ αυτό το όνομα, όμως για περισσότερα από εκατό χρόνια η Vendome Copper & Brass Works, κατασκευάζει και προμηθεύει συστήματα απόσταξης το 95% των αποστακτηρίων στην Αμερική. Και φυσικά δεν αναφέρομαι μόνο σε αποστακτήρια ουίσκι, αλλά και σε αποστακτήρια που παράγουν βότκα, τζιν, ρούμι και μπράντι. Αρκεί μόνο να σκεφτείτε ότι το αγαπημένο σας μπέρμπον, όποιο κι αν είναι αυτό, έχει «μαγειρευτεί», έχει ζυμωθεί, και έχει αποσταχθεί σε εξοπλισμό που δημιούργησε αυτή οικογένεια.

Παρόλο που η ακριβής προέλευση του ονόματος της εταιρείας και η ημερομηνία ίδρυσής της δεν είναι ξεκάθαρες, το 1911 δημοσίευσε την πρώτη διαφήμισή της στο περιοδικό ‘’The Wine and Spirit Bulletin’’ (το οποίο διαθέτω στα αρχεία μου).

Οι εγκαταστάσεις της εταιρείας βρίσκονται στο ίδιο σημείο από την ίδρυση της, στο Λούισβιλ του Κεντάκι και είναι μία οικογενειακή επιχείρηση που ιδρύθηκε από τον W. Elmore Sherman, Sr. Πριν δημιουργήσει τη δική του εταιρεία, ο Sherman είχε ήδη μάθει το εμπόριο και την κατασκευή εξοπλισμού για αποστακτήρια στην Hoffman, Ahlers & Co., η οποία δραστηριοποιούταν στο Λούισβιλ από το 1879.

Αυτή η εταιρεία ορόσημο για την ιστορία του αμερικανικού ουίσκι έχει αντέξει δυο παγκόσμιους πολέμους, την ποτοαπαγόρευση και μια επική πλημμύρα, το 1937, όπου ο ποταμός Οχάιο ξεχείλισε και πλημμύρισε μεγάλο μέρος του Λούισβιλ.

Εκτός από συστήματα απόσταξης, κλασματικούς αποστακτήρες, άμβυκες και δεξαμενές ζύμωσης, η Vendome Copper & Brass Works κατασκευάζει και δεξαμενές αποθήκευσης σιτηρών, δεξαμενές κρασιού, ζυθοδραστήρια (Brewkettles), εξοπλισμό για την φαρμακευτική και τη χημική βιομηχανία, κλασματικούς αποστακτήρες για διυλιστήρια, ακόμη και έργα τέχνης για λογαριασμό καλλιτεχνών!

Κλείνοντας, αξίζει να αναφερθώ στο ότι το 2005, η οικογένεια Elmore Sherman τιμήθηκε απο την KDA (Kentucky distillers Association) με τον απόλυτο τίτλο για την βιομηχανία του μπέρμπον, το Kentucky Bourbon Hall of Fame, μια από τις ελάχιστες φορές που ο εν λόγω τίτλος απονέμεται σε κάποιον που δεν διατελεί αποσταγματοποιός!

*Ο Ανδρέας Μπότσαρης δραστηριοποιείται στο χώρο του μπαρ τα τελευταία 14 χρόνια. Φανατικός οπαδός και εξερευνητής του αμερικανικού ουίσκι. Συνιδρυτής του “The Tasters Club” και μέλος του έως το 2017. Ιδρυτής του “Bourbon Companion”. Εμπνευστής και ιδιοκτήτης του “Bluegrass”, ενός μπαρ που βασίζεται στην κουλτούρα του Κεντάκι και που πρόκειται να ανοίξει τις πόρτες του, τους επόμενους μήνες. Η αποστολή του όπως συνηθίζει να λέει είναι να αναδείξει και να μυήσει το ελληνικό κοινό στο αμερικανικό ουίσκι. Αγαπημένο του μότο η έκφραση που έλεγε ο  ”Pappy” Maverick στην ομώνυμη θρυλική σειρά του 1957 Maverick: ”Never cry over spilled milk. It could’ve been whiskey.”