Εθνικοί τελικοί Bacardi Legacy 2016

Καθισμένος αναπαυτικά, καθώς μπροστά μου εξελίσσονται οι εθνικοί τελικοί του Bacardi Legacy, το μυαλό μου πλανάται στη σωρεία διαγωνισμών κοκτέιλ που έχω παρακολουθήσει στην καριέρα μου. Σκέφτομαι πως πιθανότατα έχουν μεγαλύτερο ενδιαφέρον από την οπτική γωνία του παρατηρητή, παρά από αυτή του άμεσα εμπλεκόμενου. Αυτή είναι βεβαίως η προσωπική μου άποψη, έχοντας τα τελευταία χρόνια κρίνει ουκ ολίγους και έχοντας παρακολουθήσει ακόμα περισσότερους. Θεωρώ μάλιστα πως έχω μια αρκετά ολοκληρωμένη εικόνα και γνώμη, ειδικά για αυτούς του Bacardi Legacy, που είναι από τους μεγαλύτερους και σπουδαιότερους στον κόσμο, έχοντας παρακολουθήσει όλες τις φάσεις του, από εθνικούς ημιτελικούς και τελικούς, μέχρι το περσινό παγκόσμιο στο Σύδνεϋ και τώρα τους τελικούς της Νότιας Ευρώπης στη Λισαβόνα της Πορτογαλίας.

Φέτος, για πρώτη φορά, οι εθνικοί τελικοί έγιναν μαζί, υπό την καλλιτεχνική και οργανωτική διεύθυνση της νέας brand ambassador για την νότια Ευρώπη, Νατάλια Γκαρσία, γνωστή ως Lady Daiquiri. Σε αυτούς, συμμετείχαν φιναλίστ από τη Γαλλία, την Ιταλία, την Ισπανία και την Ελλάδα. Την κριτική επιτροπή απάρτιζαν τέσσερεις εκλεκτοί εκπρόσωποι των χωρών που συμμετείχαν. Ο Ισπανός σταρ Αλμπέρ Αντριά (Albert Adria), ο Μάικλ Λαντάρ (Michael Landart), μπαρτέντερ και ιδιοκτήτης του παριζιάνικου Maria Loca, ο Ολιβιέ ντα Κόστα (Olivier da Costa), μπαρτέντερ και ιδιοκτήτης του Petit Palais στο οποίο διοργανώθηκε ο μεγάλος τελικός, και ο «δικός μας» Θάνος Προυναρούς, μπαρτέντερ και ιδιοκτήτης του Baba au Rum στην Αθήνα.

Στο Bacardi Legacy όμως, όπως φαντάζομαι πως είναι γνωστό, δε μετρά μόνο η παρουσίαση, το ίδιο το ποτό και η έμπνευση που κρύβεται πίσω από αυτό, αλλά και το πλάνο προώθησης του κοκτέιλ, που αφορά την περίοδο που μεσολαβεί από τους ημιτελικούς μέχρι και τον τελικό και που οι διαγωνιζόμενοι αναλαμβάνουν να παρουσιάσουν σε μια ξεχωριστή παρουσίαση, μπροστά σε μια ειδική τριμελή επιτροπή, πιο έμπειρη σε θέματα μάρκετινγκ. Στη Λισαβόνα, αυτή αποτελούνταν από τον Ντίκι Κάλιμορ (Dickie Cullimore), τον Νεοζηλανδό global brand ambassador του Bacardi, την καλή φίλη και εκδότη του βρετανικού περιοδικού The Cocktail Lovers, Σάντρα Λόρενς (Sandrae Lawrence) και τον Αντόλφο Κόμας (Adolfo Comas), product trainer και μέλος της οικογενείας των ιδιοκτητών του Bacardi.

Είχαμε επίσης την ευκαιρία να ακούσουμε μερικές πολύ εμπνευσμένες ομιλίες-ενέσεις αυτοπεποίθησης, ειδικά για τους συμμετέχοντες. Ανάμεσα σε αυτές ήταν και η ομιλία του Χάρη Δάρρα, που πέρυσι έφθασε μια ανάσα από το τρόπαιο και τελικά κατατάχτηκε στην τελική εξάδα του κόσμου(!) μαζί με τον Φραν Ντεντιέ (Franc Dedieu) που αναδείχθηκε παγκόσμιος νικητής.

Στην αυλαία μάλιστα της ημέρας πριν τον τελικό, ύστερα από μια συγκινητική ομιλία του Αντόλφο Κόμας και του πατέρα του, πρώην Maestro de Ron, είχαμε τη μοναδική ευκαιρία να δοκιμάσουμε ένα ρούμι «διαμάντι», επετειακή εμφιάλωση για τα 150 χρόνια του Bacardi. Το Ron Bacardi de Maestros Vintage MMXII δημιουργήθηκε το 2012, από όλους τους εν ζωή Maestro de Ron και μια από τις μόλις 400 φιάλες που εμφιαλώθηκαν, άδειασε στα ποτήρια μας οδηγώντας μας σε ένα απίστευτο συναίσθημα ευφορίας.

Εθνικοί τελικοί Bacardi Legacy 2016 LIVE!

Εκτός από το να παραστώ στη Λισαβόνα, να δω και να σας μεταδώσω «ζωντανά» μέσω των Social Media τους Εθνικούς τελικούς, είχα την ευκαιρία να ζήσω από κοντά την προσπάθεια των τριών Ελλήνων συμμετεχόντων. Θυμίζω ότι πρόκειται για τον Γιώργο Μεγαλοκονόμο, τον Κωνσταντίνο Καπνιάρη και τον Σταμάτη Σταματιάδη, και ειδικά των δύο που έχω την τιμή να είναι συνεργάτες μου, τους παρακολουθώ μήνες τώρα, ενώ πριν τον τελικό μπόρεσα να παρακολουθήσω τις τελευταίες τους πρόβες, να γνωρίσω τους ανθρώπους που τους στήριξαν, να τους δω να ξεσπάνε, να κλαίνε, να γελάνε, όπως βέβαια να βιώσω και την ύστατη προσπάθεια τους, επάνω στο βάθρο, για μια θέση στον παγκόσμιο τελικό του Σαν Φρανσίσκο. Και να ξέρετε πως τρέφω μεγάλο θαυμασμό για το πρόσωπο τους. Και των τριών. Τα κατάφεραν άλλωστε και οι τρεις περίφημα.

Ανάμεσα από τους τρεις τελικά, διακρίθηκε ο Κωνσταντίνος Καπνιάρης, με το κοκτέιλ του Thimisis, ένα κοκτέιλ με ξεκάθαρο μεσογειακό χαρακτήρα, αρώματα και γεύσεις, έχοντας φυσικά και μια εξαιρετική παρουσίαση του πλάνου προώθησης του ποτού του, που άλλωστε συγκεντρώνει το 40% της συνολικής βαθμολογίας. Μαζί με το El Especialista του Ιταλού Λίβιο Μορένα (Livio Morena) από το μπαρ Propaganda της Ρώμης, του El Murcielago του Ισπανού Ανχέλ Αρουνιάδα (Angel Arrunada) από το μπαρ Sol y Mar της Μάλαγα, και το The Epicurean του Γάλλου Ανρί Ματιέ (Henry Mathieu) από το μπαρ Le Comptoir de la Bourse της Λυών, τσέκαραν τα εισιτήρια τους για Σαν Φρανσίσκο.

Μάλιστα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να αναφέρουμε, στα παραλειπόμενα του διαγωνισμού, το εξαιρετικό «πλασάρισμα» στη γενική κατάταξη των Ελλήνων διαγωνιζόμενων, που ήταν αρκετά υψηλό και που μόνο αισιοδοξία μπορεί να σκορπά στην ελληνική κοινότητα του μπαρ. Όπως βεβαίως αξίζει να σημειώσω το εξαιρετικό κλίμα που επικρατούσε μεταξύ της διοργάνωσης και των συμμετεχόντων, σε όλη τη διάρκεια της παραμονής μας στη Λισαβόνα,  κάτι που αποδεικνύει ότι η έννοια “Bacardi Familia” που σε κάθε μεγάλο ιβέντ του brand πλανάται στον αέρα, κάθε άλλο παρά ένα τυπικό κλισέ είναι.

Κωνσταντίνε, Λίβιο, Ανχέλ και Ανρί, καλή επιτυχία στον μεγάλο τελικό!