Skinos MCC2015: Η βραδιά του τελικού

Ξέρετε τι μου αρέσει στους διαγωνισμούς; Το απρόβλεπτο. Με συναρπάζει η στιγμή που δοκιμάζω ένα νέο κοκτέιλ που “κατεβάζει” σε διαγωνισμό ένας συμμετέχοντας. Είναι μια νέα γεύση, μια νέα δημιουργία, κάτι το οποίο δεν έχει ξαναφτιαχτεί, αλλά ενδέχεται να φτιαχτεί πολλές φορές στο μέλλον. Όλα αυτά τα σκεφτόμουν δοκιμάζοντας τις δημιουργίες των συμμετεχόντων στον φετινό τελικό του Skinos Mediterranean Cocktail Challenge που πραγματοποιήθηκε στην ταράτσα του 360 Cocktail Bar. Δεν θέλω να μιλήσω με το ζόρι κολακευτικά και γι αυτό σας δηλώνω ευθέως, ότι δεν αναφέρομαι ντε και καλά σε όλα τα ποτά, αλλά κάποια εξ αυτών ήταν πολύ ξεχωριστά. Δεν είμαι βεβαίως ο κατάλληλος για να κρίνω, αλλιώς θα ήμουν στην κριτική επιτροπή. Αλλά δεν ήμουν. Η άδικη ζωή και τα διαπλεκόμενα, είχαν γεμίσει τις τρεις θέσεις των κριτών με τον Δημήτρη Κιακό, τον Στιβ Σνάιντερ (Steve Schneider) και τον Σπύρο Πατσιαλό. Έλεος, ποιοί είναι αυτοί και τι  εμπειρία έχουν;

Πέρα από την πλάκα, το BitterBooze ήταν παρόν στον τελικό, μεταφέροντας σας Live τις εξελίξεις, αλλά για όσους δεν κατάφεραν να παρακολουθήσουν, θα κάνουμε μια μικρή περίληψη. Οι διαγωνιζόμενοι που έδωσαν το παρόν ήταν εννέα, με Έλληνες αλλά και ξένους μπάρμπαν, που έφτιαξαν δημιουργίες με “αέρα” Μεσογείου και βεβαίως με Μαστίχα Skinos ως βασικό συστατικό τους. Οι… “εκτός έδρας” ήταν ο Τούρκος Οσμάν Φετί Μπαικάν από την Zepelin Pub & Delicatessen, ο Κέβιν Χαντάντ από το Central Station του Λιβάνου, ο Ρόρι Κάλοου από το Bar Azita στο Λονδίνο και ο Σωτήρης Σαββίδης από το inTheory της Κύπρου, ενώ μπροστά στο κοινό τους έπαιζαν ο Τάσος Σούνδιας από το Artisanal, ο Σταύρος Πατουχέας από το Whatever, ο Σταμάτης Σταματιάδης και ο Αργύρης Βενιαμίν, αμφότεροι από το Noel Holiday Bar και το Μάρκος Πρίφτης από το CV Distiller.

Του κατ α λονγκ στόρι σορτ (η long story βρίσκεται εδώ), θα σας πούμε ότι όλα κύλισαν ομαλά, άλλωστε ο Skinos έχει πλέον εμπειρία στην οργάνωση. Όλες οι παρουσιάσεις εξελίχθηκαν “στρωτά” και χωρίς απρόοπτα, καθυστερήσεις δεν υπήρχαν και όλος ο κόσμος -εκτός από τον Αλπέρ, τον Γιώργο, τη Γεωργία και εμένα που τσακωνόμασταν με τη σύνδεση του ίντερνετ- φαινόταν να διασκεδάζει πίνοντας Skinos με τόνικ και παρακολουθώντας τις εννέα παραστάσεις που δόθηκαν επί της μπάρας. Οι ιστορίες των διαγωνιζόμενων ξεδιπλώθηκαν, τα ποτά παρασκευάστηκαν και σερβιρίστηκαν, οι κριτές δοκίμασαν και κράτησαν τις σημειώσεις τους και λίγο πριν τις 23:00 αποσύρθηκαν για να καταλήξουν στην μεγάλη απόφαση.

Δεν χρειάστηκε μάλιστα να περιμένουμε πολλή ώρα, δείγμα ότι υπήρχε σύμπνοια απόψεων από τους βαθμολογητές, οι οποίοι βρέθηκαν στη σκηνή μαζί με τον υπεύθυνο της Skinos, Δημήτρη Στάινχάουερ και τον περυσινό νικητή Μπάμπη Μωυσίδη. Στην τρίτη θέση βρέθηκε ο Μάρκος Πρίφτης από το CV Distiller, με το One Way Ticket (Skinos, shrub κόκκινου μήλου και βανίλιας, μια πρέζα αλάτι, σαμπάνια και σπρέι από καπνιστό ουίσκι Benriach 21). Στη δεύτερη θέση ο Κέβιν Χαντάντ από το Λίβανο με το κοκτέιλ L’ avventura (Skinos, Gin Mare, σιρόπι τζίντζερ, Menta Branca και διάλυμα κιτρικού οξέος). Στην πρώτη θέση, ο Αργύρης Βενιαμίν με το εντυπωσιακό σε όψη και παρουσίαση, Orchard Crusta με μαστίχα Skinos, Cynar, χυμό λεμονιού, σιρόπι μελιού και σπιτικό curd περγαμόντο.

Ο Αργύρης θα έχει την ευκαιρία να ταξιδέψει στο Tales of the Cocktail στη Νέα Ορλεάνη και είναι βέβαιο ότι θα εμπνευστεί και θα είναι μια αξέχαστη εμπειρία που θα του δώσει ακόμα περισσότερα εφόδια για το μέλλον. Όσο λίγο τον ξέρω, είμαι βέβαιος ότι θα τα αξιοποιήσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Επιτρέψτε μου να πω, σαν προσωπικό σημείωμα τα εξής: Πρώτον, η νίκη του Αργύρη είναι ένα ξεχωριστό σημάδι. Μια απλή ματιά σε αυτόν όταν βρίσκεται πίσω από τη μπάρα αρκεί για να σε κάνει να καταλάβεις αφενός ότι αγαπάει πολύ τη δουλειά του και αφετέρου ότι αγνοεί-αντιστέκεται στο προφίλ του “μπάρμαν-ροκ σταρ” που κυριαρχεί. Τώρα που το σκέφτομαι, θα του πάρω μια συνέντευξη και θα φροντίσω να το αναλύσουμε αυτό σύντομα. Δεύτερον, δοκίμασα τα ποτά της τριάδας. Αν ο Λίβανος μας πέφτει μακριά, τα άλλα δύο κοκτέιλ πρέπει να τα δοκιμάσετε με την πρώτη ευκαιρία. Δεν ξέρω πως θα πείσετε τα παιδιά να σας τα σερβίρουν, αλλά επιβάλλεται να το καταφέρετε.

All photos by Georgia Ponirakou