Τελικός διαγωνισμού Skinos – Η περιφέρεια αντεπιτίθεται

Ο τέταρτος τελικός του Skinos Mediterranean διεξήχθη την περασμένη Δευτέρα, μετά από πολλές ημέρες αναμονής και προημιτελικών, στην ολοκαίνουρια ταράτσα του 360 Cocktail Bar στο Μοναστηράκι. Είχαμε την τύχη να δοκιμάσουμε μερικά εξαιρετικά ποτά που θα δυσκόλευαν τον καθένα, ακόμα και να βγάλει την τελική τριάδα, πόσω μάλλον τον νικητή. Η θέση αυτή θα κέρδιζε ως γνωστόν ένα εισιτήριο για την Νέα Ορλεάνη και το πιο γνωστό ίσως, παγκόσμιο συνέδριο για μπαρτέντερ, το Tales of the Cocktail.

Και εκεί που αναρωτιόμασταν, με βάση τα αποτελέσματα των προκριματικών, πως γίνεται να έχουμε τόσους πολλούς εκπρόσωπους από την περιφέρεια ήρθε και το τελικό αποτέλεσμα. Πιο ικανός, πιο έξυπνος, πιο τυχερός και πιο συμπαθής στον διαγωνισμό αναδείχθηκε τελικά, ο Μπάμπης, όχι ο σουγιάς, αλλά ο Μωυσίδης από τη Δράμα και το μπαρ Adesso. Η περιφέρεια αντεπιτίθεται! Ο Μπάμπης, με μία αλέγρα παρουσίαση που κατά γενική ομολογία ήταν το δυνατό τού χαρακτηριστικό, ετοίμασε την Greek Ways Margarita, χρησιμοποιώντας φυσικά Skinos, χυμό λεμονιού, σιρόπι με ανθό αλατιού και το καταπληκτικό λικέρ πορτοκαλιού Grand Marnier Cuvée Louis Alexandre, μια ειδική έκδοση του κλασσικού Grand Marnier με επιλεγμένα κονιάκ. Μία παραλλαγή της κλασσικής Μαργαρίτα όπως μπορείς να καταλάβεις που άρεσε πολύ στους κριτές.

Σαν δεύτερος, επιλέχθηκε ο Παναγιώτης Αγγέλου, ομοίως από την περιφέρεια και πιο συγκεκριμένα το νησί των Ιπποτών, την Ρόδο. Στο μπαρ του Ακτή Ιξιά, φαίνεται πως «μαγείρευε» για πολύ καιρό και δοκίμαζε πως μπορεί να συνδυαστεί το Skinos με ρετσίνα, εσάνς από σταφύλι, σιρόπι από μάραθο και σπιτικά μπίτερς αφού το τελικό αποτέλεσμα έπιασε πολύ υψηλό σκορ στα μπλοκάκια των κριτών, που λογικά εκτίμησαν και το ιδιαίτερο σερβίρισμα του Παναγιώτη. Στην τρίτη θέση είχαμε άλλη μία έκπληξη του διαγωνισμού, τον εκπρόσωπο του Λιβάνου Σαρμπέλ Χατζίρ με ένα κοκτέιλ σε πιο mainstream και καλοκαιρινές γεύσεις καθότι καρπούζι και δυόσμος μας δρόσισαν ευχάριστα τον ουρανίσκο. Σε αυτά πρόσθεσε και τη μαστίχα μαζί με τζιν και αράκ (το παραδοσιακό ποτό της μέσης ανατολής) και εγένετο το Old Cedar. Που κολλάει ο κέδρος; Μα φυσικά από το γεγονός πως είναι το εθνικό δένδρο του Λιβάνου!

Η μαγεία της απλότητας όμως αναδείχθηκε και από άλλα δύο ποτά που προσωπικά, περίμενα αν όχι να κερδίσουν, τότε να διακριθούν σίγουρα. Το La eskina V.3 του Ανδρέα Σανιδιώτη από την «ντρινκερία» Lost+Found της Κύπρου, με εντυπωσίασε τόσο όσο και η τεχνική του καλού μου φίλου. Ο Ανδρέας χτύπησε στο σέικερ Skinos με Cynar, ξηρό βερμούτ και χυμό λεμονιού. Το γλάσο σοκολάτας που έβαλε στο χείλος του ποτηριού «έδεσε» τόσο όμορφα με τα υπόλοιπα συστατικά που ανέδειξε ένα καταπληκτικό ποτό.

Όμως το αγαπημένο μου ποτό και αυτό που θα πίνω από τούδε και στο εξής, ήταν το Japanese Sunset. Όχι και τόσο ευφάνταστο όνομα, αλλά το αρωματισμένο με σαφράν Skinos με το ιαπωνικό ουίσκι Yamazaki 12 ετών και την ελάχιστη ποσότητα Underberg bitter, έφτιαξαν ένα σπουδαίο ποτό! Ένα ποτό που μπορεί να γίνει το νέο αγαπημένο μού, μετά το South of Heaven του περσινού νικητή Γιώργου Μεγαλοκονόμου. Τι κρίμα που αυτό το ρημάδι το Yamazaki είναι τόσο ακριβό… Ο Ιάκωβος Κωσταντάς από τη Χίο επιβεβαίωσε με αυτό το ποτό την εξαιρετική δουλειά που κάνουν τα παιδιά στο Oz Cocktail Bar αλλά και την ολοκληρωμένη παρουσίασή του, που μας ταξίδεψε λίγο πιο μακριά από τη Μεσόγειο, στην Ιαπωνία. Χίος – Ιαπωνία, ένα μπουκάλι Skinos δρόμος!

Κλείνοντας, θα τονίσω την εξαιρετική δουλειά που έκαναν και φέτος οι διοργανωτές του διαγωνισμού, θα σημειώσω την άνοδο του επιπέδου του bartending της περιφέρειας, θα συγχαρώ τους ακούραστους κριτές Σιμόνε Καποράλε, Θάνο Προυναρούς και Σπύρο Πατσιαλό, και φυσικά θα πω άλλο ένα μπράβο στον νικητή. Καλά να περάσεις στη Νέα Ορλεάνη μεσιέ. Κυρίες και κύριοι ανυπομονούμε για τον επόμενο διαγωνισμό του χρόνου!

All photos by Venthesikymi Soukoulis