Το Philadelphia‎‎ Fish House Punch και το παλαιότερο κλαμπ κυρίων στον κόσμο

Άφθονο, αλλά όχι αρκετό, αρχειακό υλικό έχουμε στα χέρια μας από τα χρόνια που ο κόσμος στα μπαρ δεν κρατούσε ακόμη απασχολημένα τα δάκτυλα και το μυαλό του με τα smart phone, οι συναναστροφές υπήρξαν αδιαμφισβήτητα πιο ειλικρινείς και τα ποτά κατά πολύ πιο απλά. Κάποιες τις πρώιμες εκείνες συνταγές για κοκτέιλ που εμείς σήμερα αναζητούμε σε αποσπάσματα εφημερίδων και βιβλιογραφία, διαμόρφωσαν εν πολλοίς την αμερικανική κουλτούρα των μπαρ και των ποτών. Ένα από τα πλέον ιστορικά κοκτέιλ, πνευματικό τέκνο μιας μικρής, αλλά θρυλικής, παρέας ανδρών στην Αμερική, το Philadelphia Fish House Punch, επέζησε με τη βοήθεια της «κοκτεϊλικής» βιβλιογραφίας και στέκει σήμερα ως ένα από τα κορυφαία, ιστορικά τεχνουργήματα της ιστορίας των ποτών.

Από το πρώτο Punch, στο Philadelphia Fish House Punch

Από τη δημιουργία του Punch στις Βρετανικές Ινδίες ως το πρώτο mixed drink όλων των εποχών εν έτει 1632, μέχρι τις αρχές του 18^ου αιώνα, όπου πλέον η κουλτούρα των ποτών είχε αρχίσει να εξαπλώνεται και στην αμερικανική ήπειρο, δεν έχουμε πολλές καταγεγραμμένες συνταγές ή φόρμουλες για ποτά. Ένα κλαμπ κυρίων όμως, το ‘Colony in Schyulkill’, μετέπειτα ‘State in Schuylkill’, το πρώτο κλαμπ ψαρέματος στις Δεκατρείς Αποικίες της Αμερικής, πριν ακόμη την Αμερικανική Ανεξαρτησία, λέγεται πως δημιούργησε ένα ποτό για τα μέλη του, το οποίο σερβιριζόταν στις συναντήσεις τους, παρέα με πούρα, ουίσκι, αλλά και πέστροφες, μπλε καβούρια και στρείδια από τους ποταμούς του κόλπου του Τσέσαπικ.

Το ‘Colony in Schyulkill’ ή και ‘Schuylkill Fishing Company of Pennsylvania’, το παλαιότερο εν ενεργεία κλαμπ στον αγγλοσαξονικό κόσμο, δημιουργήθηκε το 1732, υπογράφοντας μάλιστα και συνθήκη ειρήνης με τους αρχηγούς των φυλών των Ινδιάνων Λενάπε του Ντέλαγουερ. Ιδρυτικά του μέλη υπήρξαν αρκετοί από τους πρώτους, καταξιωμένους και περιφανείς άνδρες της αμερικανικής αποικιακής ιστορίας, όπως οι πολιτικοί James Logan και Thomas Stretch, ο διακεκριμένος αρχυροχόος Philip Syng και ο ξακουστός έμπορος Joseph Wharton.

Τα μέλη του συναντιούνταν στην μετέπειτα έδρα του κλαμπ τους, στο επονομαζόμενο «Κάστρο» που έχτισαν οι ίδιοι στις εκβολές του ποταμού Σκούλκιλ, ψάρευαν, έτρωγαν, έπιναν, κάπνιζαν και κουτσομπόλευαν για τα πολιτικά δρώμενα της πρώιμης αμερικανικής ιστορίας. Είχαν μάλιστα υιοθετήσει και τίτλους για κάθε ένα από τα μέλη τους, όπως «πολίτης», «πρόεδρος», «σύμβουλος», «γραμματέας», «κυβερνήτης», κοκ, ενώ θεωρείτο εν είδει και απουσίας κεντρικής πολιτειακής διοίκησης, κράτος εν κράτει στην ευρύτερη περιοχή. Εν ολίγοις, επρόκειτο για μια παρέα πλούσιων ανδρών που έκαναν το κέφι τους με αφορμή το ψάρεμα και που σήμερα θα χαρακτηρίζονταν ολίγον τι γραφικοί, ενδεχομένως. Μετά την Αμερικανική Επανάσταση, το κλαμπ άλλαξε το όνομά του σε ‘State in Schuylkill’.

Μεταξύ των ιδιαίτερων παραδόσεων των μελών του κλαμπ ήταν και το ότι βασίζονταν αποκλειστικά σε δικές τους «εργασίες» για οτιδήποτε χρειαζόταν, από το ψάρεμα και το μαγείρεμα, μέχρι τις επιδιορθώσεις στις κτιριακές εγκαταστάσεις και… την προετοιμασία των ποτών, δηλαδή, του Philadelphia Fish House Punch! Κυκλοφορούσαν μάλιστα την περισσότερη ώρα τους εκεί φορώντας λευκές, μαγειρικές ποδιές, με ένα ψάρι ως κεντρικό λογότυπο.

Ανάμεσα στα διακεκριμένα μέλη του κλαμπ βρίσκει κανείς και δύο προέδρους των ΗΠΑ –George Washington και Chester Arthur-, όπως και τον Γάλλο ευγενή και στρατηγό Μαρκήσιο Λαφαγιέτ, όλοι «εθισμένοι» στο Philadelphia Fish House Punch –έχει καταγραφεί μάλιστα μια πρόποση του Washington με το punch, για την ακρίβεια επί δεκατρείς φορές, όσες και οι πάλαι ποτέ πολιτείες της Αμερικής!

Η πρώτη καταγεγραμμένη συνταγή για το Philadelphia Fish House Punch αναφέρει πως περιείχε Τζαμαϊκανό ρούμι, κονιάκ, peach brandy, φρεσκοστυμμένο χυμό λεμονιού ή λάιμ, ζάχαρη και νερό. Συνταγή που διέρρευσε από μέλη –αν και το κλαμπ παρέμενε «μυστικό» επί αρκετά χρόνια και δημοσιεύτηκε το 1795 στην Philadelphia Telegraph. Αρκετά έτη αργότερα, ένα άλλο μέλος του κλαμπ, ο Charles Godfrey Leland, την παρέδωσε αυτούσια και στον Jerry Thomas, ο οποίος την κατέγραψε ως έχει στο πρώτο βιβλίο για κοκτέιλ, το ιστορικό ‘How to mix drinks or the Bon Vivant’s Companion’ που κυκλοφόρησε το 1862.

Από τη στιγμή που η συνταγή του διαδώθηκε, η φήμη του κοκτέιλ απογειώθηκε, όχι μόνο σε πολιτειακό, αλλά και σε εθνικό επίπεδο και για την παρασκευή του χρησιμοποιήθηκαν και άλλα υλικά, εν είδει παραλλαγών, από κρασί Μαδέρα και σαμπάνια, μέχρι Curacao και… αγγούρι, ενώ η μυστηριώδης εξαφάνιση του αυθεντικού peach brandy και η αντικατάστασή του με γλυκερά λικέρ ροδάκινου τα οποία πουλιόνταν ως ‘peach brandy’ τον 20^ο αιώνα, έφερε κι άλλες αλλαγές στην αυθεντική συνταγή.

Παρακάτω θα βρείτε μια προσαρμοσμένη στα τωρινά δεδομένα συνταγή για το Philadelphia Fish House Punch:

Διαλύστε 250 γραμμάρια ζάχαρης σε 250ml φρεσκοστυμμένου χυμού λεμονιού. Προσθέστε 250ml Peach brandy, 250ml κονιάκ και 500ml Τζαμαϊκανού ρουμιού. Ρίξτε το περιεχόμενο σε ένα μεγάλο μπολ και αφήστε το για μισή ώρα. Τρίψτε μοσχοκάρυδο κατά προτίμηση και αραιώστε με νερό, προσθέτοντας έως ένα λίτρο. Σερβίρετε σε ατομικές, γυάλινες κούπες.