Karuizawa Spirit of Asama

Ιδιοκτήτης/Παραγωγός : Karuizawa distillery (κλειστό)

Χώρα προέλευσης : Miyota, Japan

Αλκοολικοί βαθμοί : 48%

Συσκευασία : 700 ml

Στην Ελλάδα: –

Ιαπωνικά ουίσκι. Αν δεν ασχολείσαι με τα ποτά και το μπαρ τότε η εν λόγω φράση ίσως σου ακουστεί σαν ανέκδοτο. Αν πάλι ασχολείσαι, σίγουρα θα έχεις έστω μία φορά αγανακτήσει με τις υψηλότατες τιμές και την περιορισμένη διαθεσιμότητά τους. Σε κάθε περίπτωση τα ιαπωνικά ουίσκι είναι μια πραγματικότητα που έχει μπει στην κάβα ακόμα και του πιο παραδοσιακού φίλου του ουίσκι και που φυσικά κάθε χρόνο σαρώνουν τα παγκόσμια βραβεία.

Η παραγωγή των ιαπωνικών ουίσκι ξεκίνησε σχετικά πρόσφατα και, αν μπορούμε να πούμε κάτι τέτοιο, αυτά θυμίζουν κάπως τα σκωτσέζικα. Άλλωστε και οι πιονέροι αυτών λέγεται πως έμαθαν την τέχνη της παραγωγής ουίσκι στην Σκωτία. Ο Σιντζίρο Τορί (Shinjiro Torii) που ίδρυσε το Yamazaki το 1923 και ο Μασατάκα Τακετσούρου (Masataka Taketsuru) με το Yoichi το 1934. Σε πολλές περιπτώσεις δε, έχουμε εισαγωγή κριθαριού κατευθείαν από τη Σκωτία για να παραχθούν αυτά τα μικρά διαμάντια.

Βορειοδυτικά του Τόκιο λοιπόν, στην πόλη της Μιγιότα (Miyota) που βρίσκεται στους πρόποδες του βουνού Ασάμα, δημιουργήθηκε ένα αποστακτήριο το 1955. Ήταν το αποστακτήριο με την μικρότερη και, κατά πολλούς ποιοτικότερη, παραγωγή ουίσκι στην Ιαπωνία. Στο αποστακτήριο του Karuizawa έφερναν κριθάρι ποικιλίας Golden Barley από την Σκωτία και πρώην βαρέλια σέρι από την Ισπανία, για να φτιάξουν τα εξαιρετικά ουίσκι τους, που μετρούσαν λιγότερα από 160.000 λίτρα το χρόνο.

Το αποστακτήριο του Karuizawa σταμάτησε την παραγωγή του το 2000 και το 2011 έκλεισε εντελώς, αφού δεν κατάφερε να προσαρμόσει την ποιοτική του παραγωγή και τα πολύ υψηλά του στάνταρ, στις απαιτήσεις της αγοράς. Παρόλα αυτά, το στοκ σε ουίσκι του Karuizawa, είναι αυτή τη στιγμή ίσως το πιο πολύτιμο από το ιαπωνικό «νερό της ζωής». Οι συλλέκτες αναζητούν μανιωδώς τις διάφορες εμφιαλώσεις και οι έμποροι κάνουν πάρτι με τις αγοραπωλησίες τους.

Photo by http://www.bretboivin.com/

Καταφέραμε να εξασφαλίσουμε μία μποτίλια από το Karuizawa Spirit of Asama single malt από τον επιστημονικό μας συνεργάτη και λάτρη των ιαπωνικών ουίσκι Τεό Σπυρόπουλο.

Το Karuizawa είναι ένα μείγμα από 77 βαρέλια και στη μύτη φέρνει νότες από γλυκό του κουταλιού κεράσι, ξηρούς καρπούς και αναδίδει μια αίσθηση φυτικότητας. Στο στόμα είναι αρκετά ξηρό και η γευστική του παλέτα περιλαμβάνει δέρμα, σταφίδες και μια ελαφριά καπνάδα που παιχνιδίζει στα κρυφά. Το τελείωμά του είναι μέτριο προς μακρύ, στο οποίο κυριαρχούν τα μπαχαρικά και για άλλη μια φορά το δέρμα. Ένα αρκετά στρογγυλεμένο ουίσκι, του οποίου η περιεκτικότητα σε σάκχαρα μετρήθηκε στα 18,1 °Bx.

Όταν δε είπα στον Τεό πως είναι ζήτημα ζωής και θανάτου να φτιάξει ένα κοκτέιλ με αυτό το ουίσκι εκείνος απάντησε  はい  και έφτιαξε το The Last of the Samurai.

The Last of the Samurai

50ml Karuizawa Spirit of Asama Japanese single malt whisky

10ml χυμός γιούζου

20ml φρεσκοστυμμένος χυμός λεμονιού

20ml σπιτικό σιρόπι μιρίν (γλυκό κρασί ρυζιού)

Γαρνιτούρα: φυσικά αιθέρια έλαια πορτοκαλιού