Italicus Aperitivo Challenge: ο Αλέξανδρος Αγγελής θα εκπροσωπήσει την Ελλάδα!

Ο ελληνικός τελικός του διαγωνισμού κοκτέιλ Italicus Aperitivo Challenge διεξήχθη με μεγάλη επιτυχία στις 3 Μαΐου, στο rooftop του ξενοδοχείου The Artist Athens, στο κέντρο της Αθήνας. Ο Αλέξανδρος Αγγελής, από το Umi Bar του εστιατορίου Matsuhisa Athens αναδείχθηκε μεγάλος νικητής, ως εκ τούτου, θα εκπροσωπήσει την χώρα μας στον παγκόσμιο τελικό της Ρώμης, σε λίγες εβδομάδες από σήμερα. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή…

Μετά από διακοπή ενός χρόνου, λόγω πανδημίας, ξεκίνησε το 2021 η 4^η διοργάνωση του διαγωνισμού κοκτέιλ Italicus Aperitivo Challenge, με motto ‘’The Art of Italicus’’ που κλείνει το μάτι στο θεματικό της κόνσεπτ. Σκοπός του διαγωνισμού ο σχεδιασμός και η υλοποίηση ενός ποτού που θα συνδέει όσο γίνεται περισσότερο την ιδέα του aperitivo με την τέχνη και μέσα από αυτόν τον συνδυασμό, η δημιουργία μιας αξιομνημόνευτης εμπειρίας. Αναπολώντας την εμπειρία μου από τον ελληνικό τελικό, συνειδητοποιώ πως ακόμη και η επιλογή του τόπου διεξαγωγής του, δεν ήταν καθόλου τυχαία· The Artist Athens Hotel!

Έναν τέτοιον έψαχναν, έναν «καλλιτέχνη» και τελικά τον βρήκαν στο πρόσωπο του Αλέξανδρου, επικεφαλής μπαρτέντερ του Umi Bar στο εστιατόριο Matsuhisa. Ο Αλέξανδρος Αγγελής σκηνοθέτησε μια άψογη παρουσίαση, από την εμφάνισή του, μέχρι τις κινήσεις του, τον χαρακτήρα του ποτού του και τη συνολική εμπειρία, αλλά και τη διπλή αναφορά του σε στοιχεία της τέχνης. Ποια ήταν αυτά; Το kintsugi και η μουσική. Ο Αλέξανδρος αναφέρθηκε στην ιαπωνική τέχνη της συγκόλλησης σπασμένων αντικειμένων με χρυσό, της οποίας δήλωσε φαν και το απέδειξε χρησιμοποιώντας δυο υπέροχα ποτήρια, τα οποία είχαν κολληθεί ξανά με την συγκεκριμένη τεχνική. Όσο για τη μουσική, ο φέρελπις και ικανότατος μπαρτέντερ μίλησε στους κριτές για την αγάπη του για την εγγλέζικη μπάντα του τζεντ TesseracT και πιο συγκεκριμένα για το άλμπουμ τους Altered State, το οποίο ενέπνευσε και το όνομα του ποτού του.

Το ποτό Altered State

Το Altered State του Αλέξανδρου Αγγελή που διακρίθηκε ανάμεσα στις οκτώ συμμετοχές του Italicus Aperitivo Challenge περιείχε:

• 40ml Italicus – Rosolio di Bergamotto
• 10ml mezcal
• 40ml cordial με πράσινο μήλο, σφένδαμο και τσάι lapsang souchong
• 40ml φρέσκο χυμό από εσπεριδοειδή
• ελάχιστη σόδα

Πιστό στην ιαπωνική φιλοσοφία, το ποτό δεν είχε κάποια συγκεκριμένη γαρνιτούρα, πέρα από τα kintsugi ποτήρια, είχε όμως ένα βρώσιμο συνοδευτικό σε πιάτο, το οποίο ο Αλέξανδρος Αγγελής πρότεινε να καταναλωθεί πριν από τη δοκιμή του ποτού. Μια πολύ όμορφη μπουκιά που αποτελούνταν από ένα coral tuile με το ασιατικό pandan, μαρμελάδα πορτοκάλι και τζίντζερ, παρέα με σπόρους ροδιού και φρέσκα κομμάτια καρύδας. Μη βιαστείτε να τα χαρακτηρίσετε ασύνδετα, εκτός του ότι έδεναν αρμονικά στη μπουκιά, στην παρουσίαση του Altered State συνέβαλαν και στο νόημά του, διαδοχικές εναλλαγές γεύσεων και αρωμάτων, οι οποίες κορυφώνονταν με το ποτό, δημιουργώντας μια «κατάσταση παραζάλης», όπως ισχυρίστηκε ο Αλέξανδρος.

Τον διαγωνισμό έκριναν οι καταξιωμένοι Ντένη Καλλιβωκά, Θοδωρής Πύριλλος και Μιχάλης Καγιάννης και προσωπικά χαίρομαι ιδιαιτέρως με το τελικό αποτέλεσμα, όχι τόσο γιατί ο Αλέξανδρος Αγγελής ήταν στο παρελθόν μαθητής μου, όσο για το ότι πρόκειται –ας μου επιτραπεί η έκφραση- για τον «Μίλτο Τεντόγλου των μπαρ». Ένας συγκρατημένος, συγκροτημένος και προσγειωμένος νεαρός, με εξαιρετικό κούλνες, ένας nerd με τη δουλειά του και τη μουσική και τα manga και ό,τι πιο περίεργο και ιδιαίτερο μπορεί να φανταστεί κανείς, πολύ μακριά από το κλασικό «πρότυπο» των μπάρμαν, τουλάχιστον όπως τους έχουμε στο μυαλό μας. Με εμπειρία στο εξωτερικό, χαίρομαι ιδιαιτέρως που θα έχει την ευκαιρία να βγει ξανά έξω, αυτή τη φορά για να διαγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο ενός παγκόσμιου τελικού, σε αυτόν του Italicus Aperitivo Challenge.

Στα υπόλοιπα δύο «σκαλιά» του βάθρου με την τριάδα των νικητών βρέθηκε ο εξαιρετικός Ιωσήφ Ζααλούκ από το ροδίτικο Rattan, με το ποτό του Expansion, στο οποίο ανακάτευσε Italicus με manzanilla sherry και μια σπιτική ‘’umami’’ σόδα, και η Άννα Μαρία Σαμουλαδά από το Portego Gentle της Λάρισας. Η Άννα Μαρία παρουσίασε στην επιτροπή το Ataraxia, με Italicus, τσίπουρο αρωματισμένο με κρίταμο, ξηρό βερμούτ και μπίτερς ελιάς.

Ο Αλέξανδρος Αγγελής πετάει στις 29 Μαΐου για Ρώμη, όπου θα διεξαχθεί ο παγκόσμιος τελικός του Italicus Aperitivo Challenge, για να διαγωνιστεί ενάντια σε 11 εθνικούς νικητές από τις εξής χώρες: Δανία, Γαλλία, Ιταλία, Νορβηγία, Σουηδία, Ισπανία, Ελβετία, Ηνωμένο Βασίλειο, ΗΠΑ, Γερμανία και Αυστρία. Θα έχει την ευκαιρία, τόσο να εκπροσωπήσει τη χώρα του, όσο και να διεκδικήσει το μεγάλο έπαθλο, την ανακήρυξή του ως Italicus Bar Artist of the Year, αλλά και ένα ταξίδι στη Βαρκελώνη για ένα πρόγραμμα mentorship με τον διακεκριμένο Marc Alvarez, συνιδιοκτήτη του περιώνυμου μπαρ SIPS!

Συγχαρητήρια λοιπόν σε όλους τους διαγωνιζόμενους και καλή επιτυχία στον Αλέξανδρο!