Πώς να φλεξάρεις με το κοκτέιλ σου: Οι πιο εξεζητημένες τάσεις και προτάσεις στο κόσμο.

Όταν ακούς «κοκτέιλ», τι γεύση σου έρχεται στο νου; Μήπως κοτόσουπα; Βότκα αρωματισμένη με ελαιόλαδο; Λαιμούς στρουθοκαμήλων; Τι ακριβώς; Γιατί εμένα μου έρχεται η γεύση του Negroni (ΟΚ, boomer)! Εντάξει, το ξέραμε ότι ζούμε σε άστατους καιρούς, με τους καταναλωτές να είναι πιο απαιτητικοί από ποτέ και να αναζητούν νέες γεύσεις, προσεγγίσεις και προτάσεις, όμως φαίνεται ότι και στον νέο κόσμο των κοκτέιλ, η καινοτομία και ο πειραματισμός δεν θα γνωρίσουν κανένα εμπόδιο.

«Ο μπάρμαν είναι ένας φαρμακοποιός με περιορισμένο απόθεμα». Αμ δε! Θα απαντούσαμε σήμερα στον Αϊνστάιν που για κάποιο λόγο τού αποδίδεται αυτή η φράση, αν και ο ίδιος δεν ήταν και πολύ φίλος του αλκοόλ. Γιατί, όπως θα δούμε αμέσως τώρα, τέλος δεν έχουν τόσο η προσφορά όσο και η ζήτηση όταν πρόκειται να υπερβάλεις με το κοκτέιλ σου. Το οποίο, να πούμε και την αλήθεια, ως ένα σύνολο από τα φυσικά συστατικά του, τις αλκοολούχες βάσεις του, την όψη του, τα ποτήρια, τα αξεσουάρ του, μέχρι και τον τρόπο κατανάλωσης του- κάποιος έλεγε ότι είναι μια συνομιλία μέσα σε ένα ποτήρι- είναι ό,τι πρέπει για φλεξάρισμα.

Θα το πω: Το κοκτέιλ είναι πραγματικά μια ακόμα ταιριαστή εφαρμογή του πάνσοφου ρητού … «εκεί που η μαγεία της φύσης συναντά την ψυχολογία της ύλης». Και για να μην σας πέσει βαρύ το παρακάτω κοκτέιλ τάσεων, θα ξεκινήσουμε από κάποιες πιο basic και θα φλεξάρουμε σταδιακά και αβασάνιστα:

Αφρός

Γνώρισε την άνοδο του στα κοκτέιλ μπαρ, κυρίως της δεκαετία του ’90, αλλά γρήγορα κάπως ξεπεράστηκε. Όχι πια! Όλο και περισσότεροι bartenders πειραματίζονται με αφρούς διαφορετικής υφής, κατασκευασμένους με ευφάνταστες τεχνικές και σύγχρονο εξοπλισμό, σε σημείο που πλέον μιλάμε για “haute couture drinkology” (sic)! Να ένας ωραίος τρόπος να φλεξάρει και ο μπάρμαν εκτός από εσένα.

Martini Mash-up

Ονομάζεται, και όχι τυχαία, «η Madonna των κοκτέιλ» για την ανεξάντλητη ικανότητα του να  επανεφευρίσκει τον εαυτό του, κάθε φορά. Έτσι και φέτος που χάρη στο TikTok, τα συστατικά που κάνουν ένα κλασικό dirty martini (τζιν, βερμούτ, άλμη ελιάς και γαρνιτούρα) ανταλλάσσονται με πιο funky υποκατάστατα, γλυκά ή αλμυρά. Ενώ δηλαδή το κλασικό εσπρέσο μαρτίνι κυριαρχεί με πλήθος προβολών, ένα μαρτίνι με κοτόσουπα συγκέντρωσε εκατοντάδες χιλιάδες προβολές και μια συνταγή για dirty martini pasta έκανε τους πάντες να ψήνονται να δοκιμάσουν.

Κοκτέιλ με έμπνευση από την κουζίνα

Κάπως έτσι περνάμε στα culinary cocktail για να διαπιστώσουμε ότι οι άνθρωποι έχουμε πλέον απομακρυνθεί από γεύσεις που ήταν κυρίως γλυκές, λουλουδένιες, ανθρακούχες και ξινές. Κρύα πίτσα, σαλάτα Waldorf και γαλλικό τοστ, μπορείτε να βρείτε στο μενού του πολυβραβευμένου Double Chicken Please στην Νέα Υόρκη. Η ανατροπή εδώ είναι ότι όλα τα παραπάνω είναι κοκτέιλ! Τα χειροποίητα ποτά που σερβίρονται «βασίζονται στην αποσυναρμολόγηση των γαστρονομικών πιάτων και την εκ νέου κατασκευή των γεύσεων σε μοναδικές μορφές κοκτέιλ».

Κρυμμένο στη γειτονιά Colonia Juárez της Πόλης του Μεξικού, το Handshake Speakeasy υιοθετεί τη μοριακή αναμειγνυολογία. Και πράγματι στο μενού του με κοκτέιλ, βρίσκουμε νόστιμα επιδόρπια , όπως το Strawberry Pancake και το Banana Split, το οποίο περιλαμβάνει λικέρ μπανάνας, σέρι και μια σοκολάτα Lego γεμάτη κρέμα μπανάνας ως χαρακτηριστική γαρνιτούρα. Τέλος, όσοι θέλουν να δοκιμάσουν ένα κοκτέιλ από τη σούπα tom kha θα πρέπει να επισκεφθούν το Bar Mischief στο Ώστιν του Τέξας. Το κοκτέιλ είναι ένα αλμυρό μείγμα που περιλαμβάνει βότκα αρωματισμένη με μανιτάρια, ενώ ολοκληρώνεται με γλυκό λεμονόχορτο και αφρό καρύδας.

Πειραματικά κοκτέιλ

Το μπαρ Art of Duplicity στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής ήταν αρχικά γνωστό μόνο από στόμα σε στόμα, με την κρυφή τοποθεσία του να είναι πλέον διαθέσιμη μέσω ενός πολυπόθητου συνδυασμού κράτησης και κωδικού πρόσβασης. Σερβίρει πειραματικά, αντισυμβατικά και εμπνευσμένα κοκτέιλ που «δε θα βρείτε πουθενά αλλού». Τα κοκτέιλ του παραμένουν -σε μεγάλο βαθμό- άγνωστα, με μια σειρά από ποτά που δεν κατονομάζονται και αναγνωρίζονται μόνο από τη γεύση τους. Μαθαίνουμε όμως για το Hillbilly Breakfast Flip, που περιέχει καπνιστό σιρόπι σφενδάμου, μπέρμπον και αυγά ορτυκιού ή το Limoncell, το οποίο αποτελείται από σιρόπι δεντρολίβανου, χυμό λεμονιού και βότκα αρωματισμένη με ελαιόλαδο.

Το τερματίσαμε ή ακόμα; Παράξενες ιστορίες αφήγησης μέσα στα κοκτέιλ!

Σε έναν κόσμο όπου πιστεύουμε ότι έχουμε ακούσει τα πάντα, κάποιοι αναζητούν σπάνιες ιστορίες πίσω από τα ποτά τους. Το μπαρ DC Silver Lyan στο ξενοδοχείο Riggs του Penn Quarter, ανέπτυξε το 2023 ένα νέο μενού ποτών που βασίζεται (αντιγράφω) “στην κίνηση και τη μετανάστευση, ειδικά των πτηνών”. Έτσι έφτιαξαν το “Emu Queen”, ένα κοκτέιλ με θέμα τη διαβόητη σύγκρουση στη Δυτική Αυστραλία μεταξύ των βετεράνων του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου που ασχολήθηκαν με τη γεωργία και 20.000 στρουθοκαμήλων που μετανάστευσαν από τους τόπους αναπαραγωγής τους. Το Emu Queen είναι ένα ξηρό και αλμυρό κοκτέιλ από λευκό ρούμι, το οποίο έχει αποσταχθεί με κρέας από λαιμούς στρουθοκαμήλων (καλά διαβάσες), τοπικά σμέουρα και σόδα από μούρα.

Και αν θέλετε να δοκιμάσετε κάτι ακόμα από το συγκεκριμένο μενού, θα σας προτείναμε το κοκτέιλ Kiwa, το οποίο αναφέρεται στον νομαδικό τρόπο ζωής των φλαμίνγκο και των καβουριών βαθέων υδάτων που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή. Το κοκτέιλ περιέχει τεκίλα Altos, γαρίδες, τσάι gunpowder, morita chile, κάποιο τροπικό απεριτίφ και λάιμ.

COCKTA.I.LS

Κλείνοντας και καθώς ζούμε έτσι και αλλιώς την εποχή της εξατομίκευσης, η εξέλιξη της τεχνητής νοημοσύνης δημιουργεί -και στη βιομηχανία των ποτών- νέα μονοπάτια για πειραματισμό και εμπειρίες. Κάπου εδώ συναντάμε -για λίγο- το BarGPT, έναν Α.Ι. δημιουργό κοκτέιλ με απεριόριστες δυνατότητες που διαθέτει ήδη 14.000 συνταγές-παραγγελίες από χρήστες της. Η πλατφόρμα επιτρέπει στους καταναλωτές να εισάγουν συστατικά, αποστάγματα, θέματα ή ακόμα και ταινίες, πριν «παραγγείλουν» και λάβουν το δικό τους εικονικό κοκτέιλ και τη συνοδευτική συνταγή του. Αλλά γι’ αυτό, θα μιλήσουμε πιο αναλυτικά στο επόμενο επεισόδιο!

Καλό καλοκαίρι, καλά ποτά!