Έρχεται το Yerevan Cocktail Week 2025!

Αυτό το άρθρο είναι διαθέσιμο επίσης στα: Αγγλικα

Η τρίτη έκδοση του σπουδαίου αρμένικου φεστιβάλ πλησιάζει. Ο Γιάννης Κοροβέσης και ο Σπύρος Βραδής μας μεταφέρουν το κλίμα.

Βρέθηκα για πρώτη φορά στο Γερεβάν της Αρμενίας πριν δυο χρόνια, στην παρθενική διοργάνωση του Yerevan Cocktail Week. Φέτος, έχοντας χάσει δυστυχώς την περσινή του έκδοση, περιμένω με ανυπομονησία την τρίτη, η οποία θα διεξαχθεί το διάστημα 5-11 Μαίου.

Κάθε χρόνο, το Yerevan Cocktail Week έχει και ένα συγκεκριμένο θέμα στο προσκήνιο. Πέρυσι αυτό ήταν οι Καλές Τέχνες, οπότε τα σεμινάρια και οι in-situ εγκαταστάσεις στα σημεία διεξαγωγής του φεστιβάλ, τα κοκτέιλ και κάποιες ομιλίες, είχαν αναφορές στην αρμένικη «υψηλή τέχνη». Στο Yerevan Cocktail Week 2025, στο προσκήνιο θα βρεθεί η αρμένικη μουσική και ο χορός! Και ναι, δε θα μπορούσα να λείψω!

Τι θα συμβεί λοιπόν στο φετινό Yerevan Cocktail Week; Δεκάδες μπαρτέντερ από όλο τον κόσμο θα βρεθούν στην αρμένικη πρωτεύουσα, θα καταλύσουν στο πολυτελές ξενοδοχείο Felinger, το οποίο θα λειτουργήσει ως hub για τις υπόλοιπες δράσεις και από εκεί, και θα αποτελέσουν καταλύτες για μια σειρά από δράσεις που θα κινητοποιήσουν ολόκληρη την πόλη! Σεμινάρια, ομιλίες, εργαστήρια, αλλά και πάρτι, γκεστ βραδιές σε μπαρ, ξεναγήσεις σε σημεία εμπορικού, παραγωγικού και πολιτισμικού ενδιαφέροντος, όλα με επίκεντρο τη βιομηχανία των ποτών και την κουλτούρα των μπαρ, συνδυασμένα βέβαια με τον αρμένικο πολιτισμό.

Εμπνευστής του όλου εγχειρήματος, ο καταξιωμένος Αρμένιος μπαρτέντερ και προσωπικός καλός φίλος, Gegam Kazarian, ο οποίος έχοντας ταξιδέψει τον κόσμο όλο και με συμμετοχές στα περισσότερα αντίστοιχα φεστιβάλ, αποφάσισε να δημιουργήσει ένα φεστιβάλ στην γενέτειρά του, το οποίο θα λειτουργούσε ως σπίθα για την περαιτέρω ανάπτυξη της σκηνής του μπαρ της χώρας. Ο Gegam, ο οποίος όλα αυτά τα χρόνια έχει απασχοληθεί σε σπουδαία πρότζεκτ σε διάφορες χώρες, φαίνεται πως διατηρεί άσβεστο το πάθος για τη χώρα του. Τους προηγούμενους μήνες μάλιστα, λάνσαρε και το δικό του brand από premium cordial, το οποίο περιμένω να το δοκιμάσω στο Yerevan Cocktail Week.

Και μπορεί πέρυσι να έχασα τη διοργάνωση, αλλά ο ένας από τους δύο Έλληνες που βρέθηκαν εκεί, ο Σπύρος Βραδής από το Κερκυραϊκό 7 Sins (ο άλλος ήταν ο Θάνος Προυναρούς), μου έστειλε την ανταπόκρισή του με τις παρακάτω αράδες:

————————————————

Στις αρχές Μαίου, ταξίδεψα στην Αρμενία ως προσκεκλημένος του Gegam Kazarian, εμπνευστή και διοργανωτή του Yerevan Cocktail Week.

Ένα κοκτέιλ φεστιβάλ διεθνούς εμβέλειας στο οποίο, είχα την ευκαιρία να βρεθώ ανάμεσα σε καταξιωμένους συναδέλφους  από όλο τον κόσμο και το οποίο έχει καταφέρει μέχρι σήμερα να συσπειρώσει ολόκληρη τη σκηνή του μπαρ της Αρμενίας, την τοπική βιομηχανία ποτών, αλλά και να αναδείξει την αρμένικη φιλοξενία.

Η πρόσκληση μου στο Yerevan Cocktail Week ήταν πραγματικά μεγάλη τιμή και δεν μπορούσα παρά να ευχαριστήσω όλους όσοι συμμετείχαν και συνετέλεσαν στην άψογη διοργάνωση, αλλά κυρίως τον αγαπημένο μου αδερφό και οικοδεσπότη Gegam Kazarian, ο οποίος πίστεψε σε μένα.

Ο Gegam Kazarian με τον Philip Duff

Φτάνοντας στην Αρμενία δεν ήξερα τι να περιμένω. Κατά τη διάρκεια της παραμονής μου (δυστυχώς μόνο 4 μέρες) είχα την ευκαιρία να συναντήσω παλιούς γνώριμους και φίλους από όλο τον κόσμο. Πέραν του Gegam Kazarian, με τον οποίο γνωριζόμαστε τα τελευταία χρόνια, συνάντησα για μια ακόμα φορά τους  θρύλους Jared Brown και Luca Picchi, αλλά και για πρώτη φορά τουs Hiroyasu Kayama, Artem Peruk, Max Rokhman, Alexander Vingtier, Elvira Aldaz, Sharla Ault και τους Sebouh Tato, Vladimir Zhuravlev και Roman Toroschin.

Δυστυχώς κατά την ημέρα αναχώρησης μου κατέφθανε  στο Γερεβάν ο «δικός μας», Θάνος Προυναρούς, καθώς και άλλοι διεθνείς καλεσμένοι, τους οποίος δυστυχώς δεν μπόρεσα να συναντήσω, τουλάχιστον όχι αυτή τη φορά…

Οι διεθνείς επισκέπτες τα πρωινά παρέδιδαν ομιλίες και σεμινάρια στους ανήσυχους μπαρτέντερ και επαγγελματίες του χώρου και τα βράδια «καταλάμβαναν» τα μπαρ της πόλης, μπαίνοντας πίσω από τις μπάρες τους και παρασκευάζοντας κοκτέιλ βασισμένα στη δική φιλοσοφία τους. Για μερικά 24ωρα το Γερεβάν έγινε hub ιδεών, τεχνοτροπιών, φιλοσοφιών, τεχνικών και αλκοολικών τάσεων από ολόκληρο τον κόσμο.

Την 3η μέρα είχα την χαρά να μοιραστώ την σκηνή με τους καταξιωμένους Vladimir Nikolaev και Kostantin Berlinec aka The Artender project, στη μαγευτική τοποθεσία Gyumri (Γιουμρί) προάγοντας τον ελληνικό πολιτισμό και τη φιλοξενία μας μέσω των κοκτέιλ μου. Ως μέλος της οικογένειας του Yerevan Cocktail Week, η χαρά για την αναγνώριση ανάμεσα σε τόσους ταλαντούχους και καταξιωμένους συναδέλφους ήταν πραγματικά απερίγραπτη.

Highlight στη δική μου επαγγελματική σταδιοδρομία ήταν η στιγμή όταν κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας μου και λίγο πριν ξεκινήσει το ιβέντ στο Γιουμρί, εμφανίστηκε μπροστά μου ο Μαέστρο Luca Picchi και μου ζήτησε να του παρασκευάσω το Negroni του! Ο χρόνος φάνηκε να σταματάει, η παρασκευή του Negroni φάνηκε αιώνας, αλλά το χαμόγελό του μετά την πρώτη γουλιά… Ο ήλιος όλος!

Ως επισκέπτης, συνειδητοποίησα ότι η Αρμενία διαθέτει μια πλούσια και μοναδική πολιτιστική και πολιτισμική  κληρονομιά  που μαγεύει. Το να στέκεσαι στο σταυροδρόμι του παρελθόντος και του παρόντος, της θρησκείας και της μυστικιστικής πρακτικής και της αφοσίωσης ενός καλοπροαίρετου έθνους συνδέεται ακριβώς με το να βρίσκεσαι στην όμορφη Αρμενία. Μια χώρα μακραίωνων παραδόσεων με πολύ ξεχωριστό και μοναδικό χρώμα.

Αν και δε μιλούσα καθόλου αρμένικα, το μόνο που χρειαζόταν για να επικοινωνήσω με τους  φιλόξενους ντόπιους και νέους φίλους που απέκτησα στο Γερεβάν, ήταν ένα χαμόγελο και ένα G&T.

Φτάνοντας στο Γερεβάν, ήθελα να ανακαλύψω και να καταλάβω πραγματικά την καρδιά της Αρμενίας. Μετά τη σύντομη παραμονή μου και παίρνοντας τον δρόμο της επιστροφής, συνειδητοποίησα ότι είχε κλέψει τη δική μου!

Σας ευχαριστώ, Gegam Kazarian, Guin Dalera /Lusin, Shante Melkonian και όλα τα παιδιά και συναδέλφους πίσω και μπροστά από τη σκηνή του Yerevan Cocktail Week για την εκπληκτική εμπειρία και τη μοναδική ζεστή φιλοξενία σας.

Μέχρι την επόμενη φορά…