El Copitas – Απλώς ακολουθήστε τους λαγούς

Αυτό το άρθρο είναι διαθέσιμο επίσης στα: Αγγλικα

Το El Copitas στην Αγία Πετρούπολη είναι ένας κρυμμένος δυσπρόσιτος θησαυρός. Έχει θέμα μεξικάνικο, όπως άλλωστε μας προδιαθέτει και το όνομά του, και είναι εστιασμένο στα αποστάγματα αγαύης. «Γυμνοί» τούβλινοι τοίχοι, ένα μεγάλο τσιμεντένιο τραπέζι στη μέση, φως από κεριά και ιδιαίτερη προσοχή στη λεπτομέρεια, δίνουν στο μέρος ένα πολύ ξεχωριστό vibe. Είναι ένα κρυσφύγετο, μια γεμάτη θαλπωρή «φωλιά λαγού», μια απόδραση από την καθημερινότητα, το τέλειο μέρος για να περάσεις το βράδυ σου.

Δεν υπάρχουν διαθέσιμα δίκτυα ίντερνετ, ούτε επαρκής φωτισμός για να τραβήξεις φωτογραφίες όλες τις ώρες, υπάρχει μόνο μεξικάνικη διάθεση και μια από τις καλύτερες ομάδες πίσω από τη μπάρα. Εξαιτίας του μικρού μεγέθους του μαγαζιού και του μεγάλου κοινόχρηστου κεντρικού τραπεζιού, άλλωστε, είναι πολύ εύκολο να έρθεις σε επαφή με τους υπόλοιπους επισκέπτες του μπαρ.

Ήμουν ιδιαίτερα χαρούμενη που επιτέλους κατάφερα να το επισκεφτώ. Τράβηξαν την προσοχή μου πέρυσι στο Παρίσι στο Cocktail Spirits, όταν οι τρεις «εγκέφαλοι» του El Copitas, ο Άρτεμ Περουκ, ο Ιγκόρ Ζέρνοφ και ο Νικολάι Κισέλεφ παρουσίασαν το κόσνεπτ του μπαρ τους. Είχαν ανοίξει ένα παράνομο μπαρ σε μια αλάνα το 2015 και ένα χρόνο αργότερα βρέθηκαν να στέκονται στη σκηνή μιας διεθνούς οργάνωσης για να μιλήσουν για αυτό. Αυτοί οι τύποι έχουν κότσια, σκέφτηκα μέσα μου.

Η ιστορία του El Copitas 

Για να καταφέρετε να μπείτε στο μπαρ είναι απαραίτητο πρώτα να έχετε πάρει τηλέφωνο και να ενημερώσετε για την ώρα. Όταν φτάσετε, ένας από τους μπαρτέντερ έρχεται να σας υποδεχθεί στην κύρια είσοδο και σας περνάει μέσα από μια μυστική πόρτα. Με την είσοδό σας λαμβάνετε ένα ζεστό καλωσόρισμα, μερικές πληροφορίες σχετικά με το μέρος, μια τεκίλα και μια «σπιτική» σανγκρίτα. Όλα μου φαίνονταν ήδη πολύ συναρπαστικά.

Πολύ πριν καταφέρουν να υποδεχθούν οποιονδήποτε καλεσμένο όμως, υπήρξε μια πολύ δύσκολη περίοδος όσον αφορά στα οικονομικά τους, τη σχέση τους με τις Αρχές και το νόμο και πολλά άλλα. Είχαν σκοπό να ανοίξουν μια Αγκαβερία στη Ρωσία, κάτι που από μόνο του είναι μεγάλη πρόκληση, καθώς τα αποστάγματα από αγαύη δεν ήταν καν διαθέσιμα στη χώρα μέχρι τότε. Σήμερα, είναι πλέον διάσημοι και έχουν καταφέρει να μπουν στη λίστα με 50 Καλύτερα Μπαρ του Κόσμου. Φρόντισα να επισκεφτώ δύο από τα guestshift που είχαν κάνει, ένα στην Αθήνα και ένα στο Βερολίνο, και τα ποτά ήταν και στις δύο περιπτώσεις εξαιρετικά, ενώ όλα τα παιδιά ήταν εξαιρετικά φιλικοί και αξιαγάπητοι. Τόσο που αποφάσισα να κλείσω εισιτήριο να τους επισκεφθώ.

Ήδη σας ανέφερα το μεγάλο κοινόχρηστο τραπέζι στο κέντρο του χώρου, αλλά υπάρχουν και μερικά ακόμα μικρά τραπέζια δίπλα στους τοίχους. Συνολικά είναι όλο κι όλο ένα μικρό «λαγούμι λαγού», που μέσα του αισθάνεσαι ασφάλεια και χαρά. Είναι σαν αυτό το μέρος να σε απορροφά και να γίνεσαι γρήγορα ένα κομμάτι του. Η ομάδα των ανθρώπων του μαγαζιού είναι εξαιρετικά εξυπηρετικοί, ευγενικοί, με άκρως επαγγελματική συμπεριφορά. Πραγματικά εντυπωσιακοί. Τα ποτά αναγράφονται σε ένα μεγάλο πίνακα και αλλάζουν κάθε εβδομάδα. Είναι ως επί το πλείστον βασισμένα στην αγαύη, αλλά πριν ασχοληθούμε με αυτά πρέπει να σας πω ότι το μπαρ προσφέρει επίσης φρασκοφτιαγμένο μεξικάνικο φαγητό. Ακόμα ονειρεύομαι τα tacos, ήταν πεντανόστιμα. Με μια Batanga στο χέρι, θα μπορούσα να μείνω εκεί για πάντα. Δεν είχα δοκιμάσει Batanga ποτέ πριν, αλλά μετά την πρώτη φορά την τιμούσα σε κάθε μου επίσκεψη. Πολλοί μπορεί να ξινήσουν και μόνο στο άκουσμα του ονόματος. Τεκίλα με κοκακόλα… Αλήθεια τώρα;

Ακόμα και η Batanga είναι εξαιρετική στο El Copitas

Η Batanga είναι πραγματικά πολύ απλή. Τεκίλα, κόκα κόλα και φρέσκος χυμός λάιμ, σε ποτήρι με αλάτι στο χείλος, αλλά το πιο εντυπωσιακό «συστατικό» είναι το μεγάλο μαχαίρι. Αυτό είναι το μυστικό της Batanga. Το ποτό αυτό δημιουργήθηκε τη δεκαετία του ’50 από τον Δον Χαβιέ Δελγάδο Κορόνα, ιδιοκτήτη του μεξικάνικου μπαρ La Capilla στην πόλη της Τεκίλα. Ένα απλό αλλά πολύ γνωστό μπαρ, ένας πραγματικό ναός για τους θιασώτες των κοκτέιλ. Το μυστικό της γεύσης της Batanga είναι το μεγάλο μαχαίρι το οποίο ο Δον Χαβιέ χρησιμοποιεί για να ανακατέψει το ποτό. Είναι καρυκευμένο από το καθάρισμα των αβοκάντο για την παρασκευή γουακαμόλε, το κόψιμο των λάιμ και των τσίλι και οτιδήποτε άλλο μπορεί να χρειαστεί για το σπιτικό φαγητό.

Στο El Copitas η Batanga σερβίρεται επίσης με μαχαίρι. Το ποτό είναι εξαιρετικό και πάρα πολύ νόστιμο, και είμαι σίγουρη ότι η γεύση του οφείλεται και στην ύπαρξη του μαχαιριού, που έχει χρησιμοποιηθεί για το κόψιμο των συστατικών του πεντανόστιμου φαγητού. Αλλά η βασικότερη διαφορά από την παραδοσιακή συνταγή είναι η αντικατάσταση της Κόκα Κόλα με το Chinotto και η προσθήκη αλατισμένης καραμέλας. Η τεκίλα και το φρεσκοστυμμένο λάιμ παρέμειναν. Απόλυτα και ξεκάθαρα πεντανόστιμο.

Καθώς είμαι λάτρης τόσο του Negroni όσο και του μεσκάλ, ήταν αυτονόητο ότι θα δοκίμαζα και το Aztec Negroni. Ένα υπέροχο μείγμα από τεκίλα, μεσκάλ, Campari, κόκκινο βερμούτ, Aztec μπίτερς σοκολάτας και βάμμα από πιπεριές ancho. Το ποτό σερβίρεται μαζί με ένα σοκολατάκι σε σχήμα νεκροκεφαλής και μου ταίριαξε πολύ αρμονικά.

Αποστολή εξετελέσθη

Δεν υπάρχει κλασική μπάρα, ο μπαρτέντερ χτυπάει και ανακατεύει τα ποτά στην κεφαλή του τραπεζιού. Φίνη street art διακοσμεί τους τοίχους, τυπικά μεξικάνικα αντικείμενα χαρίζουν στιλ και κάποια ράφια φιλοξενούν τα προσωπικά copitas (ποτήρια) διάσημων επισκεπτών του μπαρ.

Τα παιδιά του El Copitas έχουν δουλέψει σκληρά για να γίνουν γνωστοί και τώρα πραγματικά είναι. Έχουν επηρεάσει τη ρωσική μπαρ σκηνή, κατά κάποιο τρόπο, έφεραν την αγαύη στη Ρωσία και έχουν ήδη ταξιδέψει ολόκληρο τον κόσμο για να εμπνευστούν και να εμπνεύσουν. Προσωπικά. Πήγα μέχρι τη Ρωσία γι αυτούς…

Δεν είναι καθόλου εύκολο να φύγεις από το El Copitas, αλλά τα παιδιά σου γλυκαίνουν τη διαδικασία με μια ακόμα μεξικάνικη γαστρονομική νοστιμιά. Μια ζεστή πικάντικη σοκολάτα με κανέλα σε περιμένει στην πόρτα. Βγαίνεις έτσι έξω από την πόρτα, στην παγωμένη νυχτιά της Αγίας Πετρούπολης με μια κούπα να σου ζεσταίνει τα χέρια και την καρδιά σου γεμάτη ευχαρίστηση και αγάπη. Αποστολή εξετελέσθη παιδιά!

Μετάφραση – Επιμέλεια: Αχιλλέας Αναστασόπουλος