Chivas Masters 2016. Ο δρόμος για Σαγκάη.

Πόσο απαιτητικός μπορεί να γίνει ένας διαγωνισμός για κοκτέιλ; Πόσο συγκεκριμένο κόνσεπτ μπορεί να έχει και, κυρίως, πόσο μπορεί αυτό να ιντριγκάρει τον συμμετέχοντα και τον θεατή; Ένας από τους διαγωνισμούς που πραγματοποιείται τα τελευταία χρόνια σχετικά αθόρυβα, αλλά διαθέτει σε μεγάλο βαθμό και τα τρία παραπάνω στοιχεία, είναι και το Chivas Masters.

Ο διαγωνισμός απέσπασε την προσοχή μας τα δύο τελευταία χρόνια, κυρίως μέσα από τις εξαιρετικές συμμετοχές που πραγματοποίησαν στον τελικό ο Γιάννης Σαμαράς και ο Θοδωρής Πυρίλλος αντίστοιχα.

Το Chivas Masters μας συστήθηκε σαν ένας απαιτητικός διαγωνισμός που ζητούσε από τους μπαρτέντερ όχι απλά να φτιάξουν ένα κοκτέιλ, αλλά να εμπνευστούν από συγκεκριμένες ιστορικές περιόδους και συγκεκριμένες πόλεις του κόσμου, ώστε αυτό το κοκτέιλ να έχει εμφανή χαρακτήρα και σαφή προσωπικότητα.

Φέτος λοιπόν, ο τελικός του Chivas Masters μεταφέρεται στη Σαγκάη, και γίνεται έτσι ο πρώτος που τιμά τη σπουδαία αυτή κοσμοπολίτικη πρωτεύουσα, και ζητά και από τους συμμετέχοντες, εκτός από τις ικανότητες τους σε τεχνικές του μπαρ, να αποδείξουν και αυτές της καθοδήγησης και της έμπνευσης της ομάδας τους.

Chivas Masters 2016 στη Σαγκάη   

Πως μπορεί λοιπόν κάποιος να συλλάβει τη γεύση που χαρακτηρίζει μια πόλη; Ο διαγωνισμός ζητά από τους εννέα μπαρτέντερ που θα συμμετάσχουν στον ελληνικό τελικό στις 9 Μαΐου να σχεδιάσουν τρία ποτά έκαστος. Το πρώτο, θα πρέπει να έχει άρωμα Νέας Υόρκης των αρχών του 20^ου αιώνα, την εποχή δηλαδή που το σκωτσέζικο Chivas Regal «μετανάστευσε» στην Αμερική κατακτώντας τις μητροπόλεις της.

Το δεύτερο ποτό των φιναλίστ, θα πρέπει να εμπνέεται από τη χώρα του διαγωνιζομένου, στην προκειμένη περίπτωση, την Ελλάδα και τη Μεσόγειο. Τοπικά προϊόντα, σερβιρίσματα, γαρνιτούρες και τεχνικές, δίνουν εδώ την ευκαιρία στους συμμετέχοντες να μοιραστούν ένα κομμάτι από τη σκηνή του μπαρ της χώρας τους.

Η πολυπολιτισμική Σαγκάη αποτελεί την τρίτη πηγή έμπνευσης των μπαρτέντερ. Μία μητρόπολη με τεράστια βιοποικιλότητα υλικών, αιώνες ιστορίας παραδοσιακών αρωματικών και μπαχαρικών, περίεργων φρούτων και μυρωδικών, ευωδιαστών ανθέων και σιροπιών. Στη Σαγκάη γαλουχείται καθημερινά η νέα φουρνιά ταλαντούχων μπαρτέντερ με ερεθίσματα που λαμβάνουν από όλους τους πολιτισμούς που συναντιούνται σε τούτο τον βρόγχο εθνοτήτων.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός πως θα ζητηθεί από τους φιναλίστ να παρουσιάσουν κομψές δημιουργίες με αισθητική και μίνιμαλ παρουσίαση, εναρμονισμένες πλήρως στο ρεύμα της εποχής και ευτυχώς μακριά από τις πομπώδεις παρουσιάσεις που κατά καιρούς βλέπουμε σε διάφορους άλλους διαγωνισμούς.

Στον ελληνικό τελικό θα συμμετάσχει ο Στέφανος Δραγανιδάκης από το The Trap, ο Αλέξανδρος Κεχαγιαδάκης από το 360^ο, η Διονυσία Σακελαρίου από το Ipitou, o Γιώργος Δενδράκης από το Wets & Drys, o Δημήτρης Μοσκοφίδης από το The Bitters Bar, o Γιάννης Σταυρουλάκης από το Ζάχαρη και Αλάτι, ο Γιάννης Καραβίας από το Tatoi Club και ο Θοδωρής Αναγνώστου από το CV Distiller. Οι δε κριτές θα είναι ο σπουδαίος Ράιαν Τσετιγιαουάρντανα (Ryan Chetiyawardana) από το μπαρ Mr Lyan, o Μάικ Άικμαν (Mike Aikman), ιδιοκτήτης του The Bramble, του Last Word και του Lucky Liquor στο Εδιμβούργο, και ο Μαξ Ουόρνερ (Max Warner), Global Brand Ambassador του Chivas Regal.

Ταξίδι στη Σαγκάη λοιπόν για τον εθνικό νικητή όπου θα υποβληθεί σε μια σειρά από masterclass και σεμινάρια πριν τον μεγάλο τελικό. Εκεί, θα κληθεί να εμπνεύσει, εκτός από το πάνελ των κριτών, και την ομάδα του η οποία θα σχηματιστεί επί τόπου, μεταξύ κάποιον φιναλίστ κάνοντας τον τελικό μια ομαδική υπόθεση.

Τα ταξίδια όμως δεν σταματούν εκεί! Η νικητήρια ομάδα θα ταξιδέψει στη Νέα Ορλεάνη, στο Tales of the Cocktails, για να πανηγυρίσει τη νίκη των μελών της και ο μεγάλος Chivas Master θα πραγματοποιήσει άλλο ένα ταξίδι(!), σε ένα εμβληματικό μπαρ της επιλογής του, οπουδήποτε στον κόσμο, για να δημιουργήσει τα δικά του κοκτέιλ με Chivas Regal και να τα σερβίρει στους καλεσμένους του.

Προσωπικά, δε θυμάμαι κανέναν άλλον διαγωνισμό να υπόσχεται τόσα πολλά ταξίδια, πίσω από ένα τόσο ενδιαφέρον κόνσεπτ. Το Bitterbooze.com θα βρίσκεται στον ελληνικό τελικό, στις 9 Μαΐου, στο CV Distiller και θα σας μεταδώσει όλες τις λεπτομέρειες…