Camille Vidal. Με «λουλουδάτο» αέρα!

Πώς να είναι άραγε να ξεκινάς από πανεπιστημιακές σπουδές επάνω στην ιστορία της τέχνης, να περνάς στον κλάδο του μάρκετινγκ κι έπειτα να σε κερδίζουν τα αυστραλέζικα μπαρ; Κάπως έτσι περιγράφεται η ιστορία της Καμίλ Βιντάλ (Camille Vidal), αν βέβαια προσθέσεις και τον τελευταίο σταθμό στην καριέρα της, τον πιο συναρπαστικό, όπως προσθέτει εκείνη, brand ambassador του πολύ αγαπητού από την κοινότητα των μπαρτέντερ λικέρ st. Germain.

Όντως, μπάρμαν ανά τον κόσμο πίνουν νερό στο όνομα αυτού του λικέρ αφροξυλιάς ή elderflower αγγλιστί. Από το 2007 που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στη Γαλλία φαίνεται πως αποτέλεσε ένα εξαιρετικό αρωματικό συστατικό σε ποτήρια και σέικερ. Η πρώτη ύλη φυσικά είναι οι ταξιανθίες αφροξυλιάς που μαζεύονται στο τέλος της άνοιξης με το χέρι από τα υψίπεδα των γαλλικών Άλπεων και που αρωματίζουν ένα μείγμα από ουδέτερο αλκοόλ και μπράντι, μέσω δυναμικής διαβροχής. Αφού προστεθεί και ζάχαρη το αρωματισμένο πλέον μείγμα εμφιαλώνεται σε ένα απαράμιλλης αισθητικής μπουκάλι που πλέον, στην κυριολεξία κοσμεί, και πάρα πολλά ελληνικά μπαρ.

Την περασμένη εβδομάδα η Καμίλ βρέθηκε στην Ελλάδα, προσκεκλημένη της εταιρίας Bacardi, στην οποία πλέον ανήκει το… μαγικό λικέρ, και μίλησε για αυτό σε μπάρμαν που βρέθηκαν στο Holy Spirit της Γλυφάδας. Αργότερα, μπόρεσα και της έκανα μερικές ερωτήσεις:

BitterBooze: Τέχνη, μάρκετινγκ, μπαρ. Έχοντας ασχοληθεί και με τα τρία, βρίσκεις ομοιότητες ανάμεσα τους;

Camille Vidal: Φυσικά. Την δημιουργικότητα! Ο κόσμος του μπαρ είναι για μένα μία μορφή τέχνης και μου δίνει κάθε μέρα τη δυνατότητα να εκφράσω τη δημιουργικότητα μου. Είμαι πολύ τυχερή που γυρίζω διαρκώς τον κόσμο και γνωρίζω ταλαντούχους μπαρτέντερ και, πίστεψε με, είναι όλοι τους καλλιτέχνες.

BB: Ήσουν πρόσφατα στη Ρωσία, έκρινες τους ημιτελικούς του Bacardi Legacy. Ποια είναι η γνώμη σου για την σκηνή του μπαρ εκεί και γενικά για τους Ρώσους μπαρτέντερ;

CV: Εντυπωσιάστηκα φέτος! Η Ρωσία ήταν απλά καλή έως τώρα, αλλά νομίζω πως φέτος ανέβασαν όντως το επίπεδο τους πολύ ψηλά. Πάρα πολλοί ταλαντούχοι και δημιουργικοί μπαρτέντερ. Πραγματικά ανυπομονώ να παρακολουθήσω τον τελικό του Legacy φέτος.

BB: Ποιο είναι λοιπόν το αγαπημένο σου συνέδριο για μπαρ στον κόσμο;

CV: Α, είναι πραγματικά τόσο δύσκολο να το απαντήσω αυτό… Φυσικά αγαπώ το Tales of the Cocktail. Είναι πραγματικά το πιο «παγκόσμιο» από όλα και φυσικά διοργανώνεται σε μια πόλη πλούσια από ιστορία όσον αφορά στο ποτό. Το BCB επίσης, είναι ουσιαστικά πολύ καλό, με υψηλής ποιότητας ομιλίες. Αγαπώ πραγματικά και το Cocktail Spirits στο Παρίσι. Εκεί επικεντρώνονται παραπάνω στις νέες μόδες και τάσεις στο χώρο των ποτών και των κοκτέιλ. Άλλωστε και η παριζιάνικη σκηνή του μπαρ έχει αυτή τη στιγμή μία μεγάλη άνοδο. Το Portland Cocktail Week είναι πολύ καλό, με πολύ όμορφη ατμόσφαιρα και πολύ πιο χαλαρό… Είδες; Δεν μπορώ να διαλέξω μόνο ένα!

BB: Ποια είναι τότε η αγαπημένη σου πόλη για κοκτέιλ;

CV: Λονδίνο, Νέα Υόρκη, Στοκχόλμη, Παρίσι, Βερολίνο, Βαρκελώνη, τώρα Αθήνα. Μου άρεσε πολύ η Αθήνα και τα μπαρ της. Ελπίζω να επιστρέψω σύντομα.

BB: Ποιο θα ήταν το τελευταίο σου ποτό πριν πεθάνεις;

CV: Σαμπάνια! Αγαπώ τις φυσαλίδες, πόσο δε μάλλον όταν τις ανακατέψω με τα αγαπημένα μου μικρά λουλουδάκια… Ένας θεϊκός συνδυασμός!

BB: Μιλώντας για συνδυασμούς, ποιο ποτό θεωρείς ότι είναι το ιδανικό για το st. Germain;

CV: Απλά θα σου πω τα αγαπημένα μου γιατί πάει με όλα. Τζιν, ρούμι, τεκίλα, μεσκάλ, καλβαντός, ουίσκι, αψέντι, σαμπάνια.

BB: Και το ιδανικό ταίριασμα για φαγητό;

CV: Εξαρτάται από το κοκτέιλ. Κάνω ένα σεμινάριο στο φετινό BCB στο Βερολίνο μαζί με την ταλαντούχα ομάδα του Le Mary Celeste από το Παρίσι, με θέμα “How to host the perfect French aperitif”. Εκεί μιλάμε για ταίριασμα φαγητού και ποτού και δημιουργούμε τρία διαφορετικά είδη απεριτίφ. Ένα κομψό, ένα εντυπωσιακό και ένα guinguette (οι guinguettes ήταν παραποτάμιες ταβέρνες με μουσική και χορό που άνθισαν στην μπελ επόκ και που φαίνεται πως επανέρχονται στη μόδα στη γαλλική πρωτεύουσα). Τρία εντελώς διαφορετικά στιλ ποτού λοιπόν με εντελώς διαφορετικό ταίριασμα με φαγητό.

Για μένα η κουζίνα και το μπαρ είναι άρρηκτα συνδεδεμένα και το να δουλεύει στενά ένας μπαρτέντερ μαζί με έναν σεφ είναι το κλειδί της επιτυχίας. Μου αρέσει να βλέπω άλλωστε το st. Germain στα χέρια μπαρτέντερ, αλλά και σεφ-πραγματικά ωθεί την δημιουργικότητα και τα αποτελέσματα είναι το μέλλον αυτής της συναρπαστικής βιομηχανίας.

BB: Τι σου λείπει από την προηγούμενη σου θέση, αυτή της μπαρτέντερ;

CV: Είμαι πολύ τυχερή που ακόμα κάνω αρκετές βάρδιες σαν καλεσμένη σε μερικά από τα καλύτερα μπαρ του κόσμου και φυσικά δημιουργώ αρκετά κοκτέιλ. Αν παρόλα αυτά είχα να διαλέξω κάτι που μου λείπει, τότε αυτό θα ήταν οι θαμώνες των μπαρ. Μου αρέσει πάρα πολύ η σχέση που χτίζεις με τους θαμώνες των μπαρ και αν τους έχεις ευχαριστημένους και συνέχεια ικανοποιημένους τότε μπορούν να είναι μεγάλη υποστήριξη για το μπαρ σου.

BB: Ποια είναι τα βήματα που ακολουθείς για να φτιάξεις ένα καινούριο κοκτέιλ;

CV: Είναι σαν τη μαγειρική. Πρέπει πρώτα να αντιληφθείς τη γεύση που θέλεις να συνθέσεις και μετά όλα έχουν να κάνουν με το πάθος και τη δημιουργικότητα σου. Είναι σαν μία παιδική χαρά για τους μπαρτέντερ.

BB: Ποιο κλασσικό κοκτέιλ πιστεύεις ότι είναι το πιο υποτιμημένο;

 CV: Το μοχίτο. Καταστράφηκε από την δημοσιότητα που πήρε και από την κακή εκτέλεση της συνταγής σε χιλιάδες μέρη του κόσμου και με κακής ποιότητας υλικά. Ένα καλό μοχίτο όμως, μία ζεστή ημέρα είναι πραγματικά σπουδαίο!

BB: Ποια θεωρείς πως είναι η πιο «καυτή» τάση στην παγκόσμια σκηνή του κοκτέιλ αυτή τη στιγμή;

CV: Εννοείς εκτός από το st. Germain; Λοιπόν με το σέρι γίνεται πραγματικά χαμός αυτή τη στιγμή, το μεσκάλ ακόμα πάει πολύ καλά και το αγαπούν, τα εμφιαλωμένα κοκτέιλ, η επιστροφή στα απλά κοκτέιλ με τις απλές γεύσεις και φυσικά η φιλοξενία.

BB: Τι συμβουλή θα έδινες σε κάποιον μπαρτέντερ που ξεκινά τώρα;

CV: Να είναι ταπεινός, να θυμάται πως φτιάχνει ποτά για τους καλεσμένους και όχι για τον εαυτό του, και να περνάει καλά!

Ευχαριστούμε πολύ Καμίλ και ελπίζουμε να σε δούμε ξανά πολύ σύντομα!