Ημέρα 2η: The House of Angostura under the pannists’ sound.

Μετά λοιπόν από ένα αναγνωριστικό και με ελάχιστο ύπνο πρώτο βράδυ είχε έρθει η ώρα για την ομαδική ξενάγηση στις εγκαταστάσεις τις Angostura, στο επονομαζόμενο και House of Angostura. Εκεί με υποδέχτηκαν ευδιάθετοι οι υπεύθυνοι του οίκου καθώς και όλοι οι εργαζόμενοι. Ξεκίνησα με ένα tour σε όλους του χώρους των εγκαταστάσεων – το μικρό δωμάτιο που παράγονται τα bitters, τον αποστακτήρα που παράγεται το ρούμι, τις αποθήκες με τα πρώην μπέρμπον βαρέλια τους που τώρα είναι γεμάτα με ρούμι, το χώρο που επισκευάζουν τα βαρέλια γνωστό και ως cooperage και το μουσείο της Angostura όπου είχα την ευκαιρία να περιηγηθώ σε κοντά 200 χρόνια ιστορίας.

Μετά το τέλος  της ξενάγησης μαζεύτηκε όλο το γκρουπ των δημοσιογράφων (μην ξεχνιέσαι, εδώ ήρθα με αυτή μου την ιδιότητα) και γευματίσαμε με ντόπιες συνταγές. Το αρνί με κρασί από την Σαντορίνη, το κοτόπουλο Cajun και το τηγανητό φιλέτο ψαριού με κουρκούτι ήταν οι τρεις επιλογές μας και πίστεψε με «είναι τρελοί αυτοί οι Τρινιδιανοί» που τρώνε τόσο διαβολεμένα καυτερά φαγητά.. Η κουζίνα τους μοιάζει πάρα πολύ με ινδική αφού το πληθυσμιακό μείγμα του Trinidad & Tobago χωρίζεται σε Ινδούς, Ινδιάνους και Αφρικανούς.

Μετά το πέρας του γεύματος εγώ και ο Δανός Ingvar Thomsen αποφασίσαμε να κάνουμε μόνοι μας μία γευσιγνωσία σε ρούμια που παράγει ο οίκος αλλά υπό διαφορετικά ονόματα και που βέβαια δεν εισάγονται στην Ευρώπη. Έτσι, δοκίμασα το λευκό White Oak, το χρυσό Royal Oak με έντονα αρώματα μπανάνας αλλά και βανίλιας, το Fernandes Black Label αλλά και το λευκό overproof Forres Park Puncheon Rum που με την αλμυρή του αίσθηση στο στόμα αλλά και τη γλυκύτητα του στους 75% αλκοόλ μας εντυπωσίασε.

Πίσω στο ξενοδοχείο για ολιγόωρη ξεκούραση και μετά το πρόγραμμα μου επεφύλασσε μία έκπληξη. Μεταφορά με σκάφος σε ένα από τα δεκάδες νησιά που υπάρχουν τριγύρω από το Trinidad. Σε αυτά τα νησιά υπάρχουν σπίτια επάνω στην ακτή που τα νοικιάζουν οι ντόπιοι και πηγαίνουν και μένουν σε στιλ εξοχικών κατοικιών. Εγώ ήμουν προσκεκλημένος του πάρτι που διοργάνωνε η Angostura σε ένα από αυτά και περιελάμβανε χορό από ομάδες κοριτσιών ντυμένες με παραδοσιακές στολές, μία παράσταση-συναυλία από παίκτες Pan(μουσικό όργανο σαν τύμπανο) στους ρυθμούς της Soca, φαγητό και φυσικά πολύ ρούμι!

Στην επιστροφή και λίγο πριν γυρίσω στο ξενοδοχείο είχα την τύχη να παρακολουθήσω την τεράστια ομάδα των Silver Stars (μία από τις μεγαλύτερες ομάδες Pan) που εξασκείτο λίγο πριν την έναρξη του καρναβαλιού. Εκεί έμαθα πως μπορεί να παίζουν και 10 συνεχόμενες ώρες στα πλαίσια των εορτασμών. Το συγκεντρωμένο πλήθος ντόπιων αλλά και τουριστών είχε μετατρέψει την πρόβα τους σε μεταμεσονύκτια γιορτή με την κατανάλωση μπίρας και ρουμιού να με προϊδεάζει για το τι πρόκειται να συμβεί στο καρναβάλι..